O i3wm é diferente de uma interface gráfica por completo, ou mais conhecida como DE (Desktop Environments). O window manager em geral trás consigo algo mais seco, simples e customizável. Sendo assim, você economiza memória RAM.
Além disso, o objetivo do Window Manager também é produtividade, uma vez que você consegue criar áreas de trabalho e abrir aplicativos com rapidez impressionante.
Para uma explicação mais aprofundada e detalhada eu recomendo ir na página principal do i3wm.
O window manager por ser simples ele irá "forçar" você a usar o terminal com muito maior frequência, fazendo com que você aprenda a manipular melhor o seu Linux. O terminal irá potencializar seu poder e irá te colocar em vantagem no mundo Linux.
